Een tomatenplant op het balkon of terras is in de zomer een dankbaar klusje, maar bij 30 graden verdampt het water razendsnel uit de pot. Geef je te weinig, dan laten de planten slap hangen en barsten de tomaten; geef je te veel, dan rotten de wortels. In dit artikel lees je precies hoeveel water een tomatenplant in een pot op een hete dag nodig heeft en hoe je het slim aanpakt.
De hoeveelheid op een hete dag
Een volgroeide tomatenplant in een pot verbruikt op een gewone zomerdag ongeveer 1 liter water. Maar zodra het kwik richting de 30 graden gaat, loopt dat al snel op tot 1,5 à 2 liter per plant per dag. Op zulke dagen is één keer gieten vaak niet genoeg: verdeel het over een keer 's ochtends vroeg en een keer in de avond. Zo krijgt de plant tweemaal de kans om bij te tanken zonder dat het water midden op de dag verdampt.
Potgrootte maakt het verschil
Hoe kleiner de pot, hoe sneller hij uitdroogt. Een tomatenplant heeft minimaal een pot van 10 tot 15 liter nodig, en liever nog groter. In een ruime pot blijft de grond langer vochtig, waardoor je bij 30 graden niet voortdurend hoeft bij te springen. Staat je plant in een krappe pot van 5 liter, reken dan op meerdere gietbeurten per dag op echt warme dagen.
Slim gieten in de hitte
Giet altijd onderaan bij de wortels en niet over de bladeren, want natte bladeren in de volle zon verbranden en zijn gevoeliger voor schimmel. Het beste moment is vroeg in de ochtend, zodat de plant gevuld de hete uren ingaat. Een laagje mulch, zoals stro of houtsnippers, op de grond houdt het vocht langer vast en kan je waterverbruik flink terugdringen. Zet de pot op echt extreme dagen eventueel even in de halfschaduw.
Waarom regelmaat zo belangrijk is
Tomaten houden van een gelijkmatige vochtbalans. Laat je de grond eerst kurkdroog worden en geef je daarna in één keer veel water, dan barsten de vruchten open en krijg je sneller neusrot, het bruine plekje aan de onderkant. Liever elke dag een vaste hoeveelheid dan met grote pieken en dalen gieten. Steek je vinger een paar centimeter in de grond: voelt die droog aan, dan is het tijd om te gieten.
Kort gezegd: reken bij 30 graden op zo'n 1,5 tot 2 liter water per tomatenplant per dag, verdeeld over ochtend en avond, in een ruime pot met een laagje mulch. Met die regelmaat blijven je planten stevig en je tomaten heel, ook tijdens een hittegolf.
