Een balkon hoeft niet groot te zijn om zelfgekweekte kruiden op te leveren. Mei is bij uitstek de maand om eraan te beginnen: de kans op nachtvorst is voorbij, het zonlicht neemt toe en de planten groeien razendsnel. Voor wie nog niet eerder iets heeft gezaaid of gepoot, kan een eigen kruidentuin in een handvol potten een verrassend snelle bron van plezier en smaak worden. In dit artikel zetten we de eenvoudigste keuzes op een rij.
Waar zet je de potten neer
Kruiden houden over het algemeen van een zonnige plek. Op een zuid- of westbalkon vinden de meeste soorten het uitstekend. Heb je een noord- of oostbalkon, kies dan voor schaduwminnende kruiden zoals peterselie, bieslook en munt. Plaats de potten op een onderzetter, want overtollig water moet weg kunnen lopen zonder dat het op de balkonvloer of bij de buurman onder belandt. Een windluw hoekje helpt fijne kruiden zoals basilicum overleven bij voorjaarsbuien.
Kruiden die altijd lukken
Voor beginners zijn enkele soorten bijna onverwoestbaar. Bieslook groeit jaar na jaar weer terug en is verrassend tolerant. Munt verspreidt zich graag, dus zet het in een aparte pot anders neemt het de hele tuin over. Tijm en rozemarijn zijn houtachtige kruiden die weinig water vragen en de winter goed doorkomen op het balkon. Peterselie en basilicum doen het ook prima, al moet je ze elk jaar opnieuw zaaien of kopen.
Zaaien of een potje halen
Wie wil leren hoe het werkt, kan zelf zaaien vanuit kleine zaaibakjes binnenshuis. Het is goedkoper, maar duurt enkele weken voordat je echt kunt oogsten. Heb je nu al zin om in je gerechten te knippen, koop dan een potje van de groenteboer of een tuincentrum. Verpot deze gelijk naar een grotere pot, want het kleine potje uit de supermarkt loopt vaak snel leeg op water en voedingsstoffen.
Water geven zonder overdrijven
De meest gemaakte fout op een balkon is te veel water geven. Mediterrane kruiden zoals tijm, rozemarijn en oregano willen juist een drogere grond, vergelijkbaar met hun natuurlijke omgeving. Geef pas water als de grond een centimeter onder het oppervlak echt droog aanvoelt. Basilicum en peterselie willen iets vochtiger, maar ook hier geldt: liever te weinig dan te veel, anders schimmelen de wortels.
Oogsten en doorgroeien
Het mooiste aan een kruidentuin is dat oogsten de plant juist sterker maakt. Knip altijd hele takjes net boven een paar blaadjes af, want daar zal de plant nieuwe zijtakken vormen. Op die manier groeit de plant in plaats van iel en lang te worden. Vergeet niet om af en toe wat compost of een druppel vloeibare mest mee te geven, vooral in de tweede helft van de zomer als de potgrond uitgeput raakt.
Tot slot
Een kruidentuin op je balkon kost weinig geld, neemt weinig ruimte in en levert het hele seizoen verse smaakmakers op. Begin klein met een paar onverwoestbare soorten, kijk hoe het bij jou werkt en breid pas uit als je merkt dat het goed gaat. Met een handvol potten haal je een stukje natuur binnen handbereik, recht voor je keukenraam.
